La selección de México reinaugurará en marzo el Estadio Banorte, más conocido como Azteca, en un partido preparatorio para la Copa del Mundo 2026 contra la Portugal de Cristiano Ronaldo, tras el cual enfrentará a Bélgica en Estados Unidos, informó este martes la federación mexicana de fútbol.

El coloso de la Ciudad de México, palco de consagración de Pelé y Diego Maradona en los mundiales de 1970 y 1986, respectivamente, fue remodelado para recibir partidos del Mundial que México organiza el próximo año junto a Estados Unidos y Canadá.

El primer juego tras la conclusión de las obras, que comenzaron en mayo de 2024, será el sábado 28 de marzo frente al combinado portugués, que ocupa la sexta posición en el ranking de la FIFA.

"Este partido marcará la reapertura del emblemático recinto mexicano, que se convertirá en el 2026 en el primer estadio en ser sede de tres Copas del Mundo en toda la historia", indicó en un comunicado la Dirección Deportiva de la Selección Nacional de México.

El Azteca, que albergará cinco juegos del Mundial, incluido el inaugural el 11 de junio, está en proceso de remodelación por pedido de la FIFA.

La máximo autoridad del balompié solicitó asientos más cómodos, conexión wifi para espectadores y césped híbrido (que combina grama natural y fibras sintéticas). El aforo además aumentará de 83.264 a 90.000 localidades.

Entre los cambios también estará el de su nombre, por motivos de patrocinio, luego de que el banco Banorte aportara el equivalente a unos 114,7 millones de dólares para la remodelación.

La nueva denominación, Estadio Banorte, que entrará en vigor en marzo próximo, ha causado malestar en sectores de la afición mexicana.

Tras la partida contra la Seleção, el Tri de Javier Aguirre viajará a suelo estadounidense para enfrentarse con Bélgica, octava del escalafón FIFA, en el estadio Soldier Field de Chicago el martes 31 de marzo.

Tanto el equipo portugués como el belga se clasificaron a la mayor cita del fútbol apenas en la pasada fecha internacional de noviembre.

La selección mexicana y la portuguesa se han enfrentado en cinco ocasiones, con un balance de tres triunfos europeos (uno en el Mundial de Alemania 2006) y dos empates.

El historial de México contra los Diablos Rojos en cambio es favorable para los norteamericanos, que han ganado tres juegos (dos en Mundiales: México 1970 y México 1986) y perdido en dos ocasiones. Hubo dos empates (uno en Francia 1998).

México, México. AFP. 

¿Monterrey perderá a su capitán? Antes del arranque el miércoles de las semifinales del Apertura mexicano, los Rayados temen la partida a final de año de Sergio Ramos, pieza clave para intentar detener el poderío del campeón defensor, Toluca, su rival por el pase a la final.

Las preocupaciones no son exclusivas del Monterrey que dirige el español Doménec Torrent, pues en el otro lado del cuadro el Cruz Azul desafiará a Tigres, también en un duelo a ida y vuelta, días antes de lanzarse al asalto de la Copa Intercontinental.

La prensa internacional ha informado en los últimos días que Ramos, excapitán del Real Madrid y de la selección española, no renovará su contrato a final de temporada y busca nuevo equipo.

La noticia sobre el futuro del defensor central de 39 años ha alterado la normalidad en Monterrey, que llegó a la ronda de los cuatro mejores tras sufrir para eliminar al América del entrenador brasileño André Jardine en cuartos de final (victoria global 3-2).

"No es momento de hablar de eso", atajó Torrent, exayudante de campo de Pep Guardiola.

- "Centrado en ganar" -

Campeón del mundo con La Roja en 2010, Ramos aterrizó en el balompié mexicano en febrero tras pasar medio año sin equipo luego de su salida del Sevilla.

Su fichaje fue uno de los más sonados en el fútbol de América, y aunque ha tenido problemas físicos y sufrido expulsiones, se ha convertido en el líder absoluto de los Rayados en el camino hacia su primer título liguero desde 2019.

"Ya vimos cómo compite Sergio Ramos, está muy centrado en ganar este campeonato", afirmó Torrent, quien cuenta con otros dos españoles como baluartes de su equipo, los mediocampistas Sergio Canales y Oliver Torres.

Tras sobreponerse al duro escollo de las Águilas, ganadoras de tres de los últimos cuatro campeonatos, Monterrey empezará en casa la pugna con el campeón defensor, el Toluca del técnico argentino Antonio Mohamed.

Los Diablos Rojos son favoritos en esta eliminatoria, cuya vuelta se jugará el sábado, pero "hay que mejorar la contundencia", admitió el Turco.

En cuartos, ante Juárez, Toluca resolvió la ida con un triunfo 2-1, pero en la vuelta no pudo romper el empate sin goles como local, a pesar de tener unas 25 llegadas a zona de definición.

"Hay que acertar al arco, nada más. Lo preocupante sería no tener ocasiones", matizó Mohamed.

La otra llave semifinal encontrará a Cruz Azul en días críticos: no solo deberá intentar domar desde el miércoles a los Tigres, sino que, pase lo que pase, la próxima semana comenzará la pugna por la Copa Intercontinental ante Flamengo en Catar.

- Cruz Azul, ante una doble cita -

Como campeón de la Concacaf, la Máquina tiene una cita el 10 de diciembre contra el Fla, flamante ganador de la Copa Libertadores y dueño de uno de los planteles más costosos de América.

Si Cruz Azul, conducido por el entrenador argentino Nicolás Larcamón, pasa la serie contra los felinos, las finales mexicanas tendrían que ser postergadas para el 25 y el 28 de diciembre.

"Tenemos que atacar un partido a la vez. Es la mejor manera de construir ese camino", dijo Larcamón, cuyo equipo eliminó en cuartos al Guadalajara (3-2 global) de su compatriota Gabriel Milito.

Cruz Azul recibirá el miércoles a un rival que entraña un grado de dificultad mayor que las Chivas. La llave se cerrará el sábado en el Estadio Universitario.

Los hombres que dirige el argentino Guido Pizarro tuvieron la mejor defensa en la fase regular y vienen de hacer alarde de su potencial ofensivo al destrozar 5-0 al Tijuana en la vuelta de cuartos, para un acumulado de 5-3.

"En este tipo de series la proactividad es fundamental, más que la reactividad. Pegar primero va a ser importantísimo", afirmó Larcamón.

Pizarro, que comenzó el año como jugador de Tigres, cuenta a su disposición con un plantel de experimentados multicampeones, como el portero argentino Nahuel Guzmán, el delantero francés André-Pierre Gignac y el atacante argentino Ángel Correa.

Aun con semejantes figuras, el naciente DT prefiere afrontar la semifinal "con la humildad que amerita" y sin excesos de confianza, "porque en la liguilla los errores y los detalles cuestan".

México, México. AFP. 

En el ojo del huracán tras empatar tres partidos seguidos en la LaLiga, el técnico del Real Madrid, Xabi Alonso, eludió este martes referirse a un posible relevo en el banquillo blanco, asegurando que queda mucha competición por delante.

"No son preguntas para mí. Lo mío es el partido de mañana (miércoles), prepararlo. Queda mucho y está todo igualado. Queda mucho por disputar y puede dar muchas vueltas", declaró Alonso en rueda prensa previa al choque frente al Athletic Bilbao en partido adelantado de la decimonovena jornada.

Sobre las dudas que ha generado al mando del equipo, el tolosarra respondió que convive "con la exigencia y las críticas" y que sólo está centrado en mejorar para luego llegar a abril y mayo para "poder disputar todo".

Ante la insistencia de los periodistas, Alonso negó responder a si cree que se juega el puesto en Bilbao, revelando que ha hablado con el presidente madridista, Florentino Pérez.

"He vuelto a hablar (con el presidente) y las conversaciones son muy positivas, en buen tono, queriendo revertir los resultados", indicó.

También reconoció que el equipo juega peor desde que ganó al Barcelona (2-1) en el Bernabéu a finales de octubre y al Valencia (4-0) a principios de noviembre.

"Hemos perdido un poco de calidad y energía, todos nos vemos afectados", explicó el preparador vasco.

El Real Madrid suma 33 puntos, a uno del líder Barcelona.

Al final, en una pregunta de AFP, Alonso destacó que Kylian Mbappé no sólo marca sino que "hace muchas cosas fundamentales de liderazgo, de influencia, de ayudar a los compañeros y eso es muy importante en el día a día".

El astro francés lleva 53 goles este 2025, 14 de ellos en LaLiga y 9 en Champions esta temporada.

Madrid, España. AFP.